Der Begriff „Dessous" kommt aus dem Französischen und bedeutet „Darunter". Unter Dessous, auch Reizwäsche genannt, versteht man elegante Damenunterwäsche. Schon in der Geschichte der Römer findet sich eine abgewandelte Form der heutigen Dessous wieder. Dessous sind meistens bestickt und mit Spitze oder Schleifchen versehen. Sie werden meist nicht aus Baumwolle gefertigt, sondern aus speziellen synthetischen Fasern, die für die richtige Form und den richtigen halt sorgen. Reizwäsche ist im Gegensatz zu normaler Unterwäsche wesentlich teurer und eher nicht für den täglichen Gebrauch gedacht. Normale Damenunterwäsche hingegen, ist für jedermann erschwinglich, hautfreundlich sowie funktionell. Dessous sollen hauptsächlich der Trägerin eine bestimmte Eleganz zu vermitteln. Die Funktionalität sowie die Hautfreundlichkeit stehen sind eher nebensächlich.